Гнуть изогнутую линию

Джордж Карл: «Денвер» будет в четвёрке лучших в Западной конференции»

Деятельность руководства "Денвера" в межсезонье подкинула повод переоценить перспективы команды. Обозреватель "Чемпионат.com" задался этой целью, попутно признавшись в любви самобытной дружине.

Никогда не видел смысла скрывать чувства. Даже прикрываясь распространённым понятием "журналистская объективность". Сложно спрятать симпатии. Дело в том, что я влюблён. Влюблён в игру "Денвера" уже долгое время. Нет, я не являюсь ярым поклонником коллектива. В гардеробе у меня нет даже бейсболки с его символикой. Посреди ночи не бужу соседей истошными криками после победы дружины. Но всё же, включая телевизор или ноутбук во время матчей "Наггетс", я уверен, что не усну. Ведь знаю, что подопечные Джорджа Карла в очередной раз подарят красивое зрелище.

Команда из Колорадо – это как подросток, который уже не ругается с родителями, но ещё не готов начать самостоятельный жизненный путь. Девять последних сезонов "Наггетс" неизменно пробивались в плей-офф. В восьми случаях складывали оружие уже в первом раунде. Особняком стоит чемпионат-2008/09, в котором Чонси Биллапс по инерции принял участие в седьмом финале конференции кряду. Однако на этом достижения коллектива в XXI веке заканчиваются. По большей части из-за специфики игрового рисунка. "Нападение выигрывает "регулярку", защита выигрывает плей-офф", – популярная фраза, не глядя на свою избитость, по-прежнему выглядит актуальной.

Вспомните прошлое десятилетие. Как много ориентированных на атаку команд достигали высот? Конечно, на ум приходит и "Сакраменто", и "Финикс". Стив Нэш и компания даже два раза кряду останавливались в шаге от финала. Причина, по которой не удалось подняться выше? Коллектив уступал более организованным и внимательным на своей половине "Сан-Антонио" и "Далласу".

"Кингз", конечно, выделяются. Если бы не судейский прихват, пусть и вынужденный по причине крайне низких рейтингов главной серии сезона в случае попадания туда Бибби со товарищи, та дружина вполне могла положить на лопатки "Нью-Джерси" и завоевать чемпионский титул. Однако тогда в форме "Сакраменто" бегали один из лучших снайперов лиги – Стоякович, центровой-универсал – Дивац, один из лучших "шестых" игроков ассоциации – Джексон и, конечно, неподражаемый Крис Уэббер, который на рубеже веков достиг пика недюжинного мастерства. Такой обоймой "Денвер" нынче не располагает.

Зато руководство клуба может смело занести себе в актив межсезонье. Как-никак, удалось выменять одного из лучших "персональщиков" в лиге, Андре Игуодалу. "Нам нужен был такой баскетболист, который сказал бы по ходу встречи: так, я накрою этого парня, а вы разбирайтесь с остальным", – поделился впечатлениями от перехода форварда Джордж Карл. Вероятнее всего, Андре впишется в систему "Наггетс" без особых проблем, даже не глядя на то, что ему придётся выступать в антиподе его бывшей команды. Дружине давно не хватало качественного "разрушителя", способного нейтрализовать Дюранта, Брайанта и иже с ними.

Кроме того, во многом благодаря форварду "Филадельфия" в минувшем сезоне шастала в лидерах ассоциации по количеству быстрых отрывов. При наличии сверхскоростных исполнителей данное качество Андре на вес золота. На чужой половине площадки золотой медалист недавней Олимпиады также вряд ли затеряется. Даже в системе "бей-беги". Не зря ведь он из года в год усердно работает над броском. В минувшем первенстве, например, реализовывал 39,4% "трюльников" – беспрецедентный для него показатель.

"Жаль, что пришлось отдать Аффлало и Харрингтона. Они являлись частью каркаса коллектива в минувшем сезоне", – отметил Джордж Карл. Однако данная похвала бывшим подопечным – скорее элементарная вежливость, чем реальное положение дел. К примеру, игровой век Эла постепенно подходит к завершению. Расставание с Аароном, конечно, более болезненное, но ведь вместо добротного "персональщика" дружина получила элитного. Кроме того, если контракт Игуодалы закончится лишь через два сезона (если игрок воспользуется соответствующей опцией в соглашении), то зарплата ушедшей парочки будет довлеть над "Орландо" ещё три года. В случае с Аффлало – возможно, и четыре. Не говоря уже о том, что ростер "Наггетс" и без того переполнен. Слегка сократить его без потери в качестве не помешало.

Итак, чего же ждать от обновленного "Денвера" в новом сезоне? Судя по всему, менять политику наставник не намерен: "Не собираюсь замедлять игру. Хочу доказать людям, что с такой стратегией реально завоевать чемпионский титул в НБА. Вопрос лишь в том, сможешь ли ты бежать каждую минуту, каждую игру, каждое владение?". В то же самое время коуч уверен, что "Наггетс" по силам войти в квартет сильнейших в Западной конференции. В принципе это осуществимо, ведь в минувшей "регулярке" Лоусон и компания остановились всего в трёх викториях от четвёртой строчки. Солидарен с тренером и аналитик ESPN Брэдфорд Дулитл. Он считает, что стареющие "Сан-Антонио" и "Мемфис" вряд ли будут рвать пятую точку по ходу регулярного первенства, посему обставить их вполне возможно.

Однако смогут ли "Наггетс" совершить рывок и выйти из порочного круга?

Смогут ли они стать претендентом, а не просто участником нокаут-раунда? Во многом прогресс коллектива будет зависеть и от прогресса каждого "штыка" в отдельности. Как известно, хороший пример партнёрам решил подать Джавейл Макги, который летние "каникулы" тратит на тренировки с самим Оладжьювоном. Легендарный центровой уже помог усовершенствовать навыки в "лоу-посте" братьям Лопесам, Брайанту и другим. Посмотрим, сможет ли он сделать "конфетку" из центрового, который в прошлом сезоне как-то зачастил в нарезки самых смешных моментов по версии Шакила О'Нила.

Вопросы есть и по другим исполнителям. Взять, к примеру, Фарида. В прошлом первенстве форвард совершенно неожиданно вошёл в пул лучших новичков сезона. При том, что добрую половину "регулярки" полировал скамейку. В плей-офф же и вовсе стал одним из лидеров коллектива, собирая в среднем по дабл-даблу (10,4 очка и 10,0 подбора). Это при том, что ему приходилось бодаться в "краске" с Байнумом и Газолем-старшим! Главное для Кеннета – избежать "синдрома второго года", от которого на протяжении всей истории НБА пострадало уже немалое количество исполнителей.

Интересно будет понаблюдать и за Энтони Рэндольфом. Не глядя на то, что он проведёт уже пятый сезон в ассоциации, парень всё ещё молод – в июле ему исполнилось 23. Помнится, по стилю игры и потенциалу его сравнивали с Гарнеттом. Увы, травмы и непонятное игнорирование бывшими тренерами пока ни на шаг не приблизили Рэндольфа к славе Кевина. Посмотрим, как получится в Колорадо. Дай бог, форвард будет прогрессировать. Этого мы ждём и от Тимофея Мозгова, для которого второй сезон в ассоциации выдался не в пример лучше дебютного. Продолжение следует?

Наконец, успехи "Наггетс" неразрывно связаны с фигурой Данило Галлинари. Как-никак, итальянца рассматривают как чуть ли не ключевую атакующую опцию. Для того, чтобы оправдать ожидания болельщиков, европейцу явно нужно будет показывать более презентабельную статистику, нежели 33% дальних попаданий (в плей-офф он и вовсе отправлял в цель лишь 17,4% "трюльников").

Тем не менее, как бы не сложился новый сезон для подопечных Джорджа Карла, в одном можно быть абсолютно уверенным – даже если "Денвер" не совершит внушительный качественный рывок, он, по крайней мере, не даст зрителям уснуть.